Mglisty zimowy poranek, samochód więzienny zatrzymał się w pobliżu oddziału położniczego szpitala powiatowego w małym prowincjonalnym miasteczku. Z auta wysiadło dwóch strażników eskortujących kobietę. Nie trzeba było mieć nadprzyrodzonych zdolności, aby zrozumieć, że kobieta jest w ciąży i że już rozpoczęły się bóle porodowe.
Tuż przed porodem, badając ciężarną więźniarkę, położna lekko spuściła wzrok… A sekundę później jej twarz zrobiła się sina.
Ledwo mogła chodzić, zginała się z bólu, trzymając się za brzuch, a potem za plecy. „No, śpieszcie się!” krzyczeli strażnicy. „To musiało się zacząć już teraz, prawda? Nie mogliście się doczekać, żeby dotrzeć do miasta, wy cholerni dranie!»
Gdy tylko personel zobaczył, kto ich odwiedził, w izbie przyjęć powstało zamieszanie.
Nie zdarza się codziennie, aby więźniarki przychodziły rodzić na mały oddział położniczy, więc i ona nie powinna była tam być zabierana, ale zaczęła rodzić w trakcie transportu do specjalistycznej kolonii dla kobiet w ciąży.
Anna Władimirowna właśnie rozpoczęła tego ranka swoją zmianę, zmianę, która zapowiadała się spokojnie. Wszystkie jej planowane pacjentki już urodziły, więc był to spokojny okres. Mogła nawet pozwolić sobie na cichą filiżankę herbaty.
I oto przyprowadzono więźnia z recepcji… Żegnaj, spokojny strażniku.
Zeszła na dół, a rodząca kobieta jęczała cicho, leżąc na wpół, podczas gdy strażnicy i pielęgniarka pełniąca dyżur kręcili się obok niej.
„Dobrze, zabierzmy go szybko na dezynfekcję” – rozkazała Anna Władimirowna po szybkim zbadaniu, dając znak sanitariuszom.
Podnieśli kobietę, posadzili ją na wozie i zabrali we właściwym kierunku. Za nimi podążali strażnicy.
„A ty dokąd idziesz?”„Anna Władimirowna była zaskoczona.
„Odmówiono ci dostępu. Mamy tu specjalną dietę. »
„My też mamy specjalną dietę” – odpowiedział krótko jeden ze strażników.
„Musimy być obecni. »
„Cóż, nie!” – zawołała Anna Władimirowna, blokując im drogę.
„Nie pozwolę, żebyś straszył moich pacjentów. To nie jest więzienie, drodzy koledzy. Tutaj, takie są nasze zasady. Pod nieobecność dyrektora oddziału położniczego, to ja podejmuję decyzje, w tym ustalam, kto może wejść, a kto nie. »
„Ale ty nie rozumiesz, ona jest przetrzymywana!” Dostarczyliśmy Państwu wszystkie niezbędne dokumenty. »
„Rozumiem. Ale na razie jest przede wszystkim kobietą, która daje życie. »
„A co jeśli ucieknie?»
«Żartujesz?» Ma sześć centymetrów rozwarcia, choć dla ciebie to pewnie nic nie znaczy. »
Anna Władimirowna skinęła głową.
„Powiedziałem to, co miałem do powiedzenia. »
„Jeśli nie możemy być obecni przy porodzie, to musimy ją skuć” – nalegał strażnik.
„Uwierz mi, to leży również w twoim najlepszym interesie. »
Anna Władimirowna nie zapytała, co to dokładnie znaczy. Westchnęła głęboko.
„No to niech go zwiążą. Oddzwonię do ciebie trochę później. Miej trochę sumienia.»
Gdy kobieta była już na sali porodowej, strażnicy weszli, aby przykuć jej nadgarstki do krzesła.
„Możecie wyjść” – powiedziała stanowczo Anna Władimirowna.
Wyszli, oznajmiając, że będą czekać na korytarzu.
„Dałaś im dobrą nauczkę” – uśmiecha się młoda pediatra Swietłana Gienadjewna.
„Zabrakło tylko, żeby przyszli tutaj i podyktowali nam swoje warunki” – mruknęła Anna Władimirowna, podchodząc do rodzącej kobiety, nagle zmieniając ton na spokojny, a nawet delikatny.
„Więc, moja droga, wybacz mi… przypomnij mi swoje imię. »
„Dacha…” jęknął więzień.
„Dacza…” – powtórzyła Anna Władimirowna. Jej twarz na moment zamarła, zbladła, ale szybko się otrząsnęła.
„Więc, Daszeńko, posłuchaj mnie uważnie. Zapomnij o wszystkim innym, teraz najważniejsze jest dla ciebie twoje dziecko. Jego życie zależy od ciebie, więc nie krzycz o nic. Posłuchaj moich instrukcji. »
Przyszła mama w milczeniu skinęła głową.
„Zatrzymana kobieta”… To słowo nie odnosiło się do tej, która tam cierpiała, przywiązana do krzesła porodowego. Była bardzo młodą dziewczyną, miała zaledwie dwadzieścia lat. A jak mogła się tam znaleźć? Co ona zrobiła?
Anna Władimirowna poczuła głębokie współczucie dla niej i dla jej nienarodzonego dziecka. Ich los nie będzie łatwy.
Anna Władimirowna zabrała się do pracy. Mówiła spokojnym i pewnym głosem, dodając otuchy rodzącej kobiecie, uważna, precyzyjna, współczująca. Jego głos sam w sobie dodawał pewności siebie, pomagał przezwyciężyć ból, pomagał wytrwać.
Kobiety, które rodziły na tym oddziale położniczym, czuły się szczęściarami, że trafiły w jego ręce. Była dla nich jak matka. Jego umiejętności i dobre ręce uratowały setki istnień.
Pracowała na tym oddziale położniczym przez ponad dwadzieścia lat, odkąd wróciła z miasta. Pozostała położną.
Nie zabiegała o medale ani tytuły, po prostu wykonywała swoją pracę znakomicie. Dlatego wszyscy wypowiadali się o niej wyłącznie pozytywnie.
Ale i Annę Władimirownę spotkał trudny los. Niewielu wiedziało o wszystkim, co przeżyła.
Trzydzieści lat wcześniej ukończyła studia medyczne i zaczęła pracować w mieście, na oddziale położniczym. Niedługo potem wyszła za mąż. Miała córkę Daszenkę i była najszczęśliwszą kobietą.
Jej mąż, Siergiej, próbował wówczas założyć własną firmę. Nie były to łatwe czasy, ale odniósł sukces. Rodzina żyła wygodnie, niczego jej nie brakowało.
Ale jak mawiają, pieniądze deprawują. I wkrótce Siergiej, wcześniej troskliwy i czuły, zmienił się zupełnie.
Stał się niegrzeczny, czasami nawet agresywny. Coraz rzadziej spędzał noce w domu.
Pewnego dnia Anna zobaczyła go na ulicy, trzymającego pod rękę ekstrawagancką blondynkę. Całowali się. A nawet gdy ją zobaczył, nie okazał skruchy. On po prostu rzucił mu szyderczo:
„Na co patrzysz?” Idź do domu i zajmij się córką. »
Anna nie miała już siły robić sceny. Wstyd ją sparaliżował, w jej oczach pojawiły się łzy.
W domu nadal próbowała z nim rozmawiać. Ale on ją uderzył.
Chciała wyjechać, wrócić i zamieszkać z matką w małym prowincjonalnym miasteczku, ale jej mąż groził, że zabierze jej córkę. I zdawało się, że jest do tego w pełni zdolny.
Anna nie odważyła się sprawdzić, czy rzeczywiście spełni swoją groźbę. Została tam jeszcze kilka lat, znosząc wszelkie upokorzenia.
A gdy Dasza miała pięć lat, to właśnie Siergiej ogłosił, że chce rozwodu.
Poznał atrakcyjną i bardzo bogatą kobietę, córkę bankiera lub biznesmena.
„A ty, wieśniaczko, wynoś się stąd” – zadrwił.
Anna, przełknąwszy upokorzenie, poczuła niemal ulgę. Była to jednak przedwczesna radość: w sądzie Siergiej wygrał sprawę o opiekę nad ich córką.
Co więcej, jej prawnicy wymyślili historię, w której Anna została przedstawiona jako najbardziej beztroska matka na świecie, a sąd pozbawił ją praw rodzicielskich. Biedna matka długo próbowała udowodnić, że to wszystko jest kłamstwem, oszczerstwem wobec jej męża, ale nikt jej nie słuchał. A istota tej historii sięga kilku miesięcy przed rozwodem, kiedy z Daszą wydarzyło się coś niezwykłego.
Anna spacerowała po parku ze swoją córką. Kiedy wiązała sznurowadła, dziecko pobiegło w stronę krzaków. Nagle Anna usłyszała krzyk. Pobiegła i zobaczyła, że Dasza zrobiła sobie krzywdę uderzając w metalowy pręt wystający z krzaków. Metal przebił skórę i utkwił w stopie. Anna zawiozła ją taksówką na pogotowie, gdzie założono jej szwy. Incydent nie był poważny, ale na stopie pozostała blizna w kształcie strzały.
Adwokaci wyolbrzymili tę historię do granic możliwości, dodając inne epizody, w których twierdzono, że Anna zaniedbywała córkę. Znaleziono nawet świadków. Oczywiście Anna również potrzebowała kompetentnej obrony, ale nie spodziewała się aż takiej perfidii ze strony męża. Następnie ci ostatni porwali ich córkę i zabrali ją w nieznane miejsce.
Wspólni znajomi radzili mu, żeby nie szukał Daszy. Siergiej poślubił tę „obiecującą” dziewczynę i wyjechał za granicę z nią i dzieckiem. I od tamtej pory, bez względu na to, jak bardzo Anna się starała, nic nie wiedziała o losie córki.
Zmuszona była wrócić do rodzinnej wioski, aby być z matką. Tam znalazła pracę na oddziale położniczym i od wielu lat pomaga kobietom zostać matkami. Ona zaś przestała nim być na zawsze.
Anna nigdy nie wyszła ponownie za mąż, odrzuciła wszystkie zaloty, a po śmierci matki żyła sama. Skupiała całą swoją miłość i uwagę na swoich pacjentach. Nie miało dla niej znaczenia, czy są bogaci, czy biedni, urzędnikami państwowymi czy robotnikami. Wszyscy byli w jej oczach równi, podatni na ból i wszyscy oczekiwali od niej pomocy… którą otrzymali, tak jak ten młody więzień.
Kiedy Anna Władimirowna usłyszała jej imię, znów pomyślała o córce. Ale „myślała” to niewłaściwe słowo: nigdy nie przestała myśleć o sobie. Musiała mieć mniej więcej tyle samo lat, co ten młody przestępca. Gdzie była jego córka? Czy ona również została matką?
Anna Władimirowna potrząsnęła głową, jakby chciała oczyścić myśli i skoncentrowała się na swojej pracy.
— Dasza, to nie tak! powiedziała stanowczo, wydając rozkazy:
— Oddychaj, oddychaj prawidłowo, postaw stopę w ten sposób…
Poprawiła pozycję stopy kobiety i nagle zauważyła coś znajomego: bliznę w kształcie strzałki na jej stopie. Choć była ledwo widoczna, Anna rozpoznała ją natychmiast. To była blizna. Ten, którego całowała podczas leczenia. Widziała ją nawet we śnie.
—Dasza… — mruknęła Anna Władimirowna, oszołomiona, zamarła w miejscu.
—Tak, to ja… jęknęła młoda kobieta. Czy coś jest nie tak?
„Nie, nie, wszystko w porządku, jesteś dzielna” – odpowiedziała Anna, biorąc się w garść, podczas gdy pielęgniarka i pediatra patrzyli na nią ze zdziwieniem. Jeszcze nic nie było pewne. Może to był tylko zbieg okoliczności.
Niedługo potem Dasza urodziła zdrową córeczkę. Anna Władimirowna położyła dziecko na piersi matki i ze wzruszeniem obserwowała ich pierwsze spotkanie.
—Kochanie mój… moja słodka… — szepnęła Dasza, całując małe paluszki swojej córki. Nigdy cię nie opuszczę… Nigdy cię nie oddam nikomu…
Młoda matka płakała tak szczerze i gorzko, że wszystkie kobiety obecne na sali porodowej miały łzy w oczach. Los dziecka i jego matki był tragiczny. Nawet gdyby pozwolono im pozostać razem przez jakiś czas, prędzej czy później zostaliby rozdzieleni. Po wykonaniu wszystkich zabiegów przeniesiono ich do pokoju.
Strażnicy, uzyskawszy pozwolenie na zdjęcie kajdanek, przygotowywali się już do odprowadzenia Daszy z powrotem do kolonii karnej – tym razem niewyspecjalizowanej. Po co? Dziecko się urodziło, więźniarka czuła się dobrze, mogła kontynuować odbywanie kary, a opieką nad dzieckiem zajęły się służby socjalne. Dasza słuchała tego, płakała w łóżku, ale nikt nie zwracał na nią uwagi.
— Rozkazy są rozkazami. Jak się czuje? jeden ze strażników zapytał Annę Władimirownę w tonie niegrzecznym.
— Pacjent jest bardzo słaby. „Nie wypuszczę jej do jutra rano” – odpowiedziała położna, z trudem powstrzymując się od krzyku.
— Ale my mamy własny szpital…
— A co jeśli jego stan się pogorszy w drodze? Nie, nie puszczę jej.
Strażnicy musieli posłuchać. Zapowiedzieli jednak, że koledzy przyjdą monitorować pokój jeszcze tej samej nocy. Anna Władimirowna zgodziła się, wyczerpana kłótnią. Tak czy inaczej, kobieta nie potrafiła jeszcze chodzić.
Ale Anna miała też hierarchię… i prawo. Wieczorem poszła do pokoju nauczycielskiego i usiadła wyczerpana. Myślała tylko o jednym: Daszy. Czy to naprawdę była jego córka? Ale dlaczego była w więzieniu? Co się stało? Gdzie był bogaty ojciec? Może myliła się co do blizny? Trzeba było to sprawdzić jeszcze raz.
Spojrzała na kartę: grupa krwi 0+, taka jak u jej córki. A jej twarz… trochę przypominała matkę Anny. Jej córka odziedziczyła również zielone oczy i jasnobrązowe włosy po swojej babci. Czy to wszystko może być prawdą?
Anna Władimirowna opuściła pokój i poszła do pokoju Daszy. Nie było jeszcze żadnego nadzoru. Weszła cicho, podniosła koc, spojrzała na stopę. Tak, to była ta blizna.
W tym momencie Dasza otworzyła oczy.
— O co chodzi? Czy coś stało się mojej córce?
Próbowała wstać, krzywiąc się z bólu.
—Cicho, cicho, wszystko w porządku, kochanie — szepnęła Anna.
— Z Twoim dzieckiem wszystko w porządku. Chciałem tylko zobaczyć jak sobie radzisz.
— Wszystko mnie boli…
— To normalne. To minie. Pozostanie radość z posiadania córki.
Mówiła cicho, ale jej usta drżały. Złapała go za dłonie i usiadła przy łóżku.
— Dasza, powiedz mi, co się z tobą stało. Dlaczego jesteś w więzieniu? Może mogłabym ci pomóc albo poinformować twoją rodzinę?
— Nikogo nie mam, odpowiedziała Dasza po chwili milczenia.
—I dlaczego tu jestem…nikt mi nie wierzył. A ty, dlaczego chcesz wiedzieć? Czy oni naprawdę zabiorą mi córkę? Powiedziano mi, że będziemy razem, dopóki nie skończy trzech lat…
Wyprostowała się, mimo bólu, z krwawiącymi ustami, wpatrując się w położną bez mrugnięcia okiem. Anna Władimirowna nie wiedziała, co odpowiedzieć. To nie leżało w jego mocy.
„Postaram się dowiedzieć” – powiedziała cicho. Ale opowiedz mi swoją historię. Widzę, że nie jesteś przestępcą. Po prostu miałeś pecha.
—To wszystko… — odpowiedziała Dasza ze łzami w oczach. Już nie wiem co robić…
I opowiedziała swoją historię. W ten sposób Anna dowiedziała się, że Dasza jako dziecko mieszkała za granicą z ojcem i macochą. Ledwo pamiętała swoją matkę. Ojciec powiedział, że ona nie żyje, a nowa żona źle ją traktowała.
Potem interes ojca upadł i rodzina musiała wrócić do Rosji. Kilka lat później jego rodzice zginęli w wypadku, a długi doprowadziły do konfiskaty całego ich majątku. W wieku 15 lat Daszę wysłano do sierocińca. Trzy lata, które tam spędziła, były piekłem. Była odrzucana, prześladowana, nie miała przyjaciół. Dzień ukończenia studiów był ulgą.
Marzyła o zostaniu projektantką mody, świetnie rysowała, lecz nie było jej stać na studia. Następnie zapisała się do szkoły mody. Na szczęście państwo dało mu małe mieszkanie, oazę spokoju.
Po studiach wróciła do domu i marzyła… o zostaniu stylistką, otwarciu własnego studia, o spotkaniu swojego księcia z bajki, o założeniu dużej rodziny, co najmniej trójki dzieci. Chciała być dobrą matką, najsłodszą… taką jak jej własna matka.
Tak, ledwo to pamiętała. Tylko rozmazane obrazy w jego snach i cichy, zapomniany głos. Jej ojciec nic mu o niej nie powiedział. To nie jest zdjęcie. Stwierdził, że album zaginął, a pliki cyfrowe zostały zniszczone przez wirusa.
—Moja matka miała na imię tak samo jak ty, Anno… — powiedziała Dasza położnej.
Nie widziała, jak Anna Władimirowna zbladła i złożyła ręce. I kontynuowała swoją opowieść…
Po ukończeniu szkoły średniej podjęła pracę w fabryce szwalniczej. Wszystko szło jej dobrze, nauczycielka pogratulowała jej i było całkiem prawdopodobne, że w przyszłości dostanie awans. Stamtąd można było już myśleć o kontynuowaniu nauki, ale los potoczył się niespodziewanie. Dasza poznała Artema, przystojnego młodzieńca, który posiadał piękny luksusowy samochód, obdarowała go prezentami i kwiatami, a Dasza rozpłynęła się. Czuła, że wszystkie jej marzenia wkrótce się spełnią, marzyła już o małżeństwie.
Artem miał wpływowych rodziców – ojciec pracował w policji, matka w administracji miejskiej – ale sierota myślała, że ją polubią, mimo że nie miała ani grosza w kieszeni. Czy to nie Artem ją kochał? Zawsze czekał na moment, w którym przedstawi go swoim rodzicom, ale jego ukochana zawsze odkładała ten moment, twierdząc, że ma mnóstwo obowiązków. Ale gdzie dokładnie on pracuje, Dasza nie mogła zrozumieć, wiedziała tylko o podróżach, spotkaniach, kontaktach, a Artem tylko się śmiał i mówił, że jeszcze nie nadszedł czas, żeby dowiedziała się wszystkiego.
Następnie policja przeszukała jego małe mieszkanie i znalazła w nim nielegalne substancje. Dasza była w szoku, jak to możliwe? Wtedy zaczęła rozumieć, co właściwie robił Artem i że w swoim mieszkaniu po prostu trzymał swoje towary. W tej historii udało jej się wyjść z tego cało, uratowali ją wpływowi rodzice, przedstawiając wszystko w taki sposób, że to Dasza zajęła się opieką i sprzedażą zakazanych substancji.
Nikt nie wierzył jej, gdy próbowała udowodnić coś przeciwnego, co więcej, kazano jej zadenuncjować wspólników, obiecując złagodzenie wyroku za współpracę w śledztwie. Ale Dasza tak naprawdę nic nie wiedziała. Artem również udawał, że nic nie wie, a nawet poszedł zeznawać w sądzie jako świadek oskarżenia. Dasza nie mogła uwierzyć, że mężczyzna, którego kochała, był taki, wierzyła w niego, ale on ją wykorzystał i zniszczył bez zastanowienia.
Prokurator okręgowy Daszy nie podjął większych starań, aby znaleźć dowody oczyszczające, a sędzia skazał ją na osiem lat więzienia, które miała odbyć w kolonii karnej o zaostrzonym rygorze. W więzieniu Dasza nie chciała już żyć, zdradzona, zmiażdżona, oczerniana, dlaczego jej to zrobili? Wiele pytań pozostało bez odpowiedzi. Gdyby nie wsparcie innego więźnia, nie wiemy, jak by się to skończyło. Lena odsiadywała wyrok za kradzież, miała wnuka na wolności, który dorastał z babcią.
Mimo wszystko Lena nie traciła optymizmu i zachęcała Daszę do życia, wbrew złośliwości wszystkich wrogów. „Kiedy wychodzisz i żądasz odpowiedzialności, zemsta jest daniem, które najlepiej smakuje na zimno” – powiedziała. Dasza skinęła głową, wiedząc, że nie uda jej się zemścić ani przetrwać tylu lat w areszcie.
Nagle podczas rutynowego badania lekarskiego stwierdzono, że Dasza jest w ciąży. Lekarz więzienny natychmiast zapytał ją, czy zamierza zatrzymać dziecko. „Tak” – odpowiedziała Dasza pewnie.
Pojawił się promyk nadziei w jej przeznaczeniu, nie była już sama w tym wielkim świecie kłamstw i oszustw, przetrwała wszystkie próby, aby wychować swoje maleństwo. Lena również zaakceptowała decyzję swojej przyjaciółki, dzięki czemu mogły ubiegać się o wcześniejsze zwolnienie warunkowe i mogły mieszkać z dzieckiem do jego trzeciego roku życia, nawet jeśli w innej kolonii, i musiałyby się rozstać, ale byłoby to do zniesienia. Dasza miała zostać przeniesiona do innej kolonii, ale formalności przeciągały się tak długo, że zabrano ją w czterdziestym tygodniu, a w drodze powrotnej zaczęła rodzić.
Na szczęście w drodze powrotnej znaleźli oddział położniczy. — Jesteś moją wybawicielką, Anno Władimirowna — wyszeptała Dasza, kończąc swoją opowieść. — «Dziękuję. »
„Boję się tylko, że naprawdę wywiozą mnie do starej kolonii. A moją córkę, obiecali, że jej ode mnie nie odłączą, co mam zrobić? — „Dasza, postaram się ci pomóc” — odpowiedziała drżącym głosem Anna Władimirowna.
„Moja córko, biedne dziecko, tyle widziałaś. Nie martw się, wszystko będzie dobrze. Teraz śpij. »
Drżącą ręką pogłaskała Daszę po włosach, po czym gwałtownie wstała i wyszła, aby dziewczyna nie widziała jej wilgotnych oczu. Boże, jak bardzo Anna chciała przytulić tę dziewczynkę, chronić ją przed całym światem, ukryć. Tak, to była jej córka. Teraz była tego pewna.
Ale było za wcześnie, żeby powiedzieć o tym Daszy; jej córka już tyle wycierpiała i zobaczy jeszcze więcej, a nowina o zmartwychwstaniu matki mogła nie zostać dobrze przyjęta; być może pomyślałaby, że Anna ją po prostu porzuciła. To nie był odpowiedni moment na takie wyznania, najważniejsze było wymyślenie sposobu, jak pomóc Daszy. Tak, była niewinna, Anna to rozumiała, ale słowa nie wystarczyły.
Wtedy Anna Władimirowna przypomniała sobie, że około roku wcześniej żona bardzo znanego stołecznego prawnika urodziła w ich szpitalu położniczym. Przybyli do tej odległej wioski, aby zatrzymać się u krewnych, a jego żona miała urodzić w ósmym miesiącu. Prawnik był bardzo zmartwiony i czuł się winny, że zabiera swoją ciężarną żonę do odległej wioski, a niestety, dziecko przyszło na świat nogami do przodu.
Wskazane było cesarskie cięcie, ale tego wieczoru jeden z chirurgów poszedł na ślub, a drugi, bardzo młody, popełnił błąd. Jednak Anna Władimirowna zdołała pomóc kobiecie, obrócić dziecko i dziecko urodziło się całkowicie zdrowe. Tak, musiała zostać trochę w szpitalu z matką, ale to był tylko szczegół.
Prawnik był tak wdzięczny Annie, że przyznał, że wiele jej zawdzięcza. Dał jej nawet swoją wizytówkę na wypadek, gdyby jej potrzebowała. Położna tylko się uśmiechnęła, ale wzięła kartkę. Teraz Anna gorączkowo szukała tej karty.
Na szczęście kartka była na dnie jego torby. Zadzwoniła: „Jurij Pietrowicz, cześć”.
Anna rozpoczęła rozmowę z emocjami. Rozpoznał ją od razu i nawet się ucieszył. Przez kilka minut rozmawiali o jego synu i jego żonie, po czym przeszli do konkretów.
Anna wyjaśniła sytuację Daszy. Tak, nie było łatwo. Prawnik skinął głową.
— Ale nie rozumiem, dlaczego tak się martwisz o tę dziewczynę. Rozumiem, że masz dobre serce, ale może nie wszystko jest takie, jak ci mówiła ta dziewczyna. — Ta dziewczyna, jak mówisz, jest moją córką — odpowiedziała Anna, przełykając gulę w gardle. Opowiedziała wszystko: o bliznie, o mężu, o grupie krwi, o wszystkim.
— Więc jesteś tego pewien? — zapytał prawnik z powątpiewaniem. — Jestem więcej niż pewien. „W takim razie zajmę się tą sprawą” – odpowiedział pewnie prawnik.
— Jurij Pietrowicz, zapłacę tyle, ile zażądasz. — „Anno Władimirowna, co ty mówisz?” Ty uratowałeś moje dziecko, a ja uratuję twoje. Nie wezmę żadnych pieniędzy. »
— Więc jutro rano pójdę do komisji śledczej i zacznę nad tym pracować, a ty, teraz, przyjmij wszystko spokojnie. Nawet jeśli Dasza jutro zostanie przeniesiona ze szpitala, nie zostanie w kolonii zbyt długo. Twoim zadaniem jest teraz uzgodnienie z opiekunem prawnym, aby dziecko nie trafiło do sierocińca.
Tak czy inaczej, dziecko zostanie z nami przez miesiąc, zgodnie ze wszelkimi zasadami. — W porządku. Rozmowa ta dała Annie Władimirownie nadzieję, że wszystko będzie dobrze i nawet strażnik, który od nocy czuwał przy celi Daszy, nie zaniepokoił jej; Jurij Pietrowicz wszystko załatwi.
Rano Daszę zabrano do szpitala więziennego. Anna Władimirowna zdążyła szepnąć dziewczynie na korytarzu, że jej sprawą zajmuje się prawnik ze stolicy. „Bądź trochę cierpliwy, zobaczysz, twoje próby wkrótce się skończą. »
Anna Władimirowna wzięła dziewczynę za rękę. „Odsuńcie więźnia” – rozkazał stanowczo konwojent. Anna nie sprzeciwiła się, odsunęła się i uśmiechnęła do Daszy.
„Anno Władimirowna, czy możesz zaopiekować się Polinoczką?” „Dusza krzyknęła rozpaczliwie. „Polinoczka?” » Anna zbladła. „To przezwisko, które nadałam mojej córce. »
„Oczywiście, zajmę się tym” – odpowiedziała. Potem długo patrzyła na drzwi, za którymi Dasza zniknęła pod czujnym okiem strażników. Polina było pierwszym imieniem matki Anny.
Dlaczego Dasza postanowiła nadać swojej córce takie imię? Nie pamiętała nawet, jak nazywała się jej babcia. „Pamięć o pokrewieństwie” – to było jedyne wytłumaczenie, jakie Anna widziała.
Anna poszła do pokoju dziecięcego, gdzie spała mała Polina.
Dziecko nie spało, jego niebieskie oczy patrzyły na świat, wciąż nieświadome walki, która miała się rozpocząć wokół niego i jego matki. „Moja córko, moja wnuczko” – szepnęła Anna – „dorośnij, nabierz sił, a ja będę się modlić, żeby wszystko nam się powiodło”. »
Delikatnie dotknęła delikatnego policzka dziecka i poczuła, jak łagodnie ciepło rozchodzi się po jej ciele.
Anna Władimirowna opuściła pokój dziecięcy, zastanawiając się, do kogo teraz zwrócić się w sprawie Poliny w ramach opieki nad nią. Po drodze spotkała szefa wydziału, który właśnie wrócił z podróży służbowej. „Co, Anno Władimirowna, miałaś wczoraj ciężki dzień?” »
Ona się uśmiecha. „Tak, to pierwszy raz, kiedy pamiętam, że więźniarka urodziła w naszym domu. Na szczęście już ją zabrano, postaram się też szybko przenieść jej dziecko, w przeciwnym razie mogą wystąpić komplikacje. »
„Ale proszę się nie spieszyć z dzieckiem” – odpowiedziała Anna Władimirowna, patrząc pewnie w oczy szefowi wydziału.
„Dmitriju Nikołajewiczu, jeśli to możliwe, zabiorę dziecko do siebie do domu. »
„Anya, co ty mówisz?” „zastanawiał się szef. „Jak zamierzasz przyjąć kociaka do swojego domu?” On też potrzebuje opieki, a jest noworodkiem, jak zamierzasz się nim zająć? A praca? Nie, rozumiem instynkt macierzyński i wszystko inne, ale po co ci to? Nie jesteś już dzieckiem, a więzień zaraz wyjdzie, co wtedy zrobisz? »
„Dmitriju Nikołajewiczu, ile pytań…” Anna Władimirowna uśmiechnęła się. „Ale już wszystko zdecydowałam: jeśli dadzą mi dziecko, wezmę urlop rodzicielski. »
„Anya, nie dam ci wolnego.»
„Och, Dima, przestań” – powiedziała Anna Władimirowna, ściskając jej dłoń i odchodząc. Nie miała zamiaru niczego wyjaśniać szefowi, który w przeszłości kilkakrotnie proponował jej spotkanie, mimo że był żonaty. Nie, nie był zły ani złośliwy, po prostu wszystkie te wyjaśnienia stały się teraz zbędne.
Anna Władimirowna zgłosiła się do opieki społecznej. Pracowała tam starsza ekspertka, kobieta, która również wcześniej rodziła w ich domu, i Anna Władimirowna miała nadzieję, że uda jej się przekonać ją do udzielenia jej tymczasowej opieki nad Polinoczką. Oczywiście, nie było to łatwe, ale Anna Władimirowna zdołała wszystko zorganizować i tydzień później dziewczyna została powierzona jej opiece.
Zgodnie z obietnicą Anna poszła na urlop. Jego koledzy byli w szoku. Nikt nie rozumiał, dlaczego ona, znakomita specjalistka, żyjąca ze swojej pracy, nagle zrezygnowała ze wszystkiego, aby zająć się dzieckiem więźnia.
Minęło kilka miesięcy, Anna opiekowała się Poliną. Dziewczynka rosła zdrowo i z każdym dniem była coraz bardziej podobna do swojej matki. Jej oczy stały się zielone, na głowie pojawiły się jasnobrązowe loki.
Babcia podziwiała swoją wnuczkę. Tak, nie pomyliła się, Dasza była rzeczywiście jej córką. W tym przypadku nie było potrzeby przeprowadzania badań DNA, ponieważ Polinoczka była wierną kopią Daszy z dzieciństwa, taką jaką znała Anna.
Przez cały ten czas utrzymywała kontakt z córką za pośrednictwem listów, opowiadała, jak rozwija się Polina, jak spędzają czas, ale nigdy nie dała Daszy do zrozumienia, kim jest, uważając, że nie nadszedł jeszcze na to odpowiedni czas. Sprawa Daszy była rozpatrywana, śledztwo było długie i trudne, a dopiero po sześciu miesiącach prawnikowi udało się zebrać wszystkie dowody wskazujące na to, że to Artem ponosi odpowiedzialność za przestępstwo, za które Dasza już odbywała karę. Artema aresztowano, a Daszę ostatecznie oczyszczono z zarzutów i wypuszczono z kolonii.
Był początek lata, dziewczyna wyszła z bramy więzienia i odetchnęła świeżym powietrzem. Boże, wolność. Teraz musiała szybko zobaczyć swoją córeczkę, paść do stóp Anny Władimirowny i podziękować jej za wszystko. Prawnik powiedział jej, kto ją zatrudnił.
Dasza nie mogła uwierzyć, że to się mogło wydarzyć, że ktoś obcy po prostu wkroczył za nią. Jechała autobusem krętą drogą i myślała o jednej rzeczy. Tak, Anna Władimirowna jej pomogła, ale co będzie dalej? Powinna odzyskać swoje prawa, ale czy opieka prawna przyzna dziecku rację? Tak, miała mieszkanie, ale nie miała pracy i nie mogła jeszcze pracować.
A jak żyć? Z pomocą społeczną? Ale to i tak trzeba było wprowadzić w życie, a co jeśli Anna Władimirowna również odmówi wydania Poliny? Wątpliwości i pytania dręczyły duszę tej nieszczęśliwej matki. W końcu pojawiła się ta sama wioska, w której tej zimy Dasza przyszła na świat na oddziale położniczym. Z listów wiedziała, gdzie mieszka Anna Władimirowna, więc pytając przechodniów o nazwę ulicy, szła naprzód.
To jest chatka zagubiona wśród drzew, w której teraz mieszka jego mała córeczka. Dasza niepewnie otworzyła drzwi, poszła ścieżką w stronę domu i nagle usłyszała głos Anny Władimirowny dochodzący z balkonu. „Mój mały złoty skarbie, chodź na spacer, odetchnij świeżym powietrzem, ptaki tam tak pięknie śpiewają. »
Anna Władimirowna wyniosła wózek na balkon i widząc gościa, zaniemówiła. „Dasza, przyszłaś, dlaczego nie powiedziałaś, że dzisiaj cię wypuścili?” Wziąłbym dla ciebie taksówkę. »
„Tak, postanowiłam nie zawracać ci głowy takimi szczegółami” – odpowiedziała Dasza, lekko spięta.
„Przyszedłem, nie wyrzucisz mnie?” »
„Co ty mówisz, moja córko? Wejdź, wejdź!” — Czy mogę? »
Dasza podeszła do wózka.
„Tak musi być” – uśmiechnęła się Anna Władimirowna.
„Polinoczka, oto idzie nasza mama”. Dasza pochyliła się nad wózkiem i po długiej rozłące po raz pierwszy zobaczyła córkę. Tak bardzo chciała wziąć swoje dziecko na ręce, mocno je przytulić, pocałować, ale Dasza nieśmiało dotknęła dłoni dziewczynki, po czym wybuchnęła płaczem.
„Dasza, co się dzieje?” „Anna Władimirowna była zaskoczona.
„Boję się to wziąć, czuję zapach tytoniu, jestem brudna, nie umyję się, nie zapomnę” – szepnęła Dasza.
„Moja córko” – zawołała Anna Władimirowna i sama przytuliła Daszę.
„Jesteś najczystszą osobą na świecie, wszystko zostanie zapomniane, uwierz mi, najważniejsze jest to, że teraz jesteście razem. »
Pozostali tak, przytulając się do siebie, Dasza płakała i dziękowała Annie za pomoc, jej prawnikowi i jej wsparciu. Anna przytuliła ją jeszcze mocniej, a dziewczynka spojrzała poważnie z wózka.
Wtedy, oprzytomniawszy, weszli do domu; nie nadeszła jeszcze pora na spacer, więc po kąpieli Dasza przytuliła swoją krewną. Polina, jakby wyczuwając krew w pobliżu, uśmiechnęła się i zamruczała, a Anna podziwiała te dwie, matkę i wnuczkę, stojące obok siebie, i to było szczęście. Czekała ich jednak bardzo poważna rozmowa. Dasza długo nie odważyła się o to zapytać, ale w końcu zapytała, kiedy Anna mogłaby oddać jej Polinę.
„Czy to nie ja muszę iść do służby opiekuńczej, pojechać do miasta i rozwiązać wszystkie pytania?” – wyjaśniła. „Zarejestruj się w przychodni, złóż wniosek o pomoc społeczną, są też długi za media, wszystko trzeba uregulować, Polina pewnie jeszcze trochę z tobą pomieszka, nie jesteś temu przeciwna?” »
„A po co miałbyś gdziekolwiek iść?” » zapytała Anna.
„Zostań tutaj. — Nie, to trochę żenujące, nie zawsze mogę wykorzystać twoją uprzejmość. Rozumiem, że przyzwyczaiłeś się do Poliny, słyszałem nawet, jak nazywasz ją wnuczką, ale… — A ona jest moją wnuczką. »
Anna odpowiedziała ledwo słyszalnie.
„Nie zrozumiałem. »
„Daszeńko, jesteś moją córką. »
I Anna zaczęła swoją opowieść. Dasza słuchała nie rozumiejąc, tylko mrugając i kiwając głową.
„Czy jesteś moją matką?” Ale dlaczego? Po co to wszystko? Mój ojciec powiedział, że nie żyjesz. »
„Porzuciłeś mnie, prawda?” – nagle krzyknęła Dasza.
„I przez cały ten czas milczałeś?” „Dlatego milczałam, bo wiedziałam, że taka będzie twoja pierwsza reakcja” – odpowiedziała Anna drżącym głosem.
„Ale ja cię nie opuściłem, twój ojciec oszukał wszystkich, on nas rozdzielił, moja córko. — Ty nawet mnie nie szukałaś.»
„Powiedziano mi, że jesteś za granicą i byłem pewien, że wszystko układa się w twoim życiu dobrze. »
„Nagle zobaczyłam cię na oddziale położniczym, poznałam cię po twojej bliźnie. Córko moja, nie zdradziłam cię. »
Dasza spojrzała na Annę ze łzami w oczach, po czym, włożywszy Polinę do łóżeczka, rzuciła się matce na szyję.
„Mamo, moja droga, myślałem, że będziesz tylko snem, który zawsze będzie ze mną. »
„W snach i na jawie zawsze będę z tobą” – szepnęła Anna, wdychając zapach włosów córki. „Z tobą i moją wnuczką. »
„Wybacz mi, że tyle lat żyłem bez ciebie, że tyle rzeczy widziałem. Wszystko naprawimy, zaczniemy od nowa. Będziesz szczęśliwy, to pewne. »
„Będziemy szczęśliwe”. Dasza odsunęła się od ramienia matki i spojrzała jej w oczy. Obie się roześmiały, choć z oczu płynęły im łzy, a z kołyski, uśmiechając się bez zębów, patrzyło na nie ich szczęście: córka i wnuczka.
Teraz trzy serca biły obok siebie.
