Nina nie wiedziała dokąd iść. Naprawdę nie… „Mogłabym spędzić noc na dworcu kolejowym. A potem? Nagle przyszedł jej do głowy pomysł ratunkowy: „Mały domek na wsi!
Jak mogłem o tym zapomnieć? Chociaż… nazywanie tego domem jest przesadą! Wygląda raczej jak na wpół zrujnowana chata. Ale i tak jest to lepsze niż spanie na dworcu kolejowym” – pomyślała Nina.
Wsiadając do pociągu podmiejskiego, Nina oparła się o zimną szybę i zamknęła oczy. Zalała ją fala trudnych wspomnień ostatnich wydarzeń.
Dwa lata temu straciła rodziców i została sama, bez żadnego wsparcia. Nie miała pieniędzy na studia i musiała opuścić uniwersytet, aby pracować na targu.
Po wszystkim, co przeszła, szczęście się do Niny uśmiechnęło i wkrótce spotkała miłość swojego życia. Tomasz okazał się dobrym i porządnym człowiekiem. Dwa miesiące później para świętowała skromny ślub.
Wydawało się, że jej życie zmienia się na lepsze… Ale życie przygotowało dla Niny nową próbę. Tomasz zaproponował żonie, żeby sprzedali mieszkanie rodziców w centrum miasta i otworzyli własny biznes.
Tomasz tak pięknie opisał perspektywy na przyszłość, że Nina nie miała żadnych wątpliwości. Była pewna, że jej mąż postępuje słusznie i że wkrótce nie będą już mieli zmartwień finansowych.
„Jak tylko nasza sytuacja się ustabilizuje, pomyślimy o dziecku. „Tak bardzo chcę zostać matką!” – marzyła naiwna dziewczynka.
Ale interes Tomasza upadł. Ciągłe kłótnie o wydawane pieniądze szybko zniszczyły ich związek. Niedługo Tomasz przyprowadził do domu inną kobietę i wyrzucił Ninę.
Na początku Nina myślała o zgłoszeniu sprawy na policję, ale potem zdała sobie sprawę, że nie może obwiniać męża o nic. Ona sama sprzedała mieszkanie i dała mu pieniądze…
Gdy wysiadła na stacji, Nina przeszła sama przez opustoszały peron. Był początek wiosny, sezon na polach jeszcze się nie rozpoczął.
W ciągu trzech lat nieruchomość zarosła krzakami i była w fatalnym stanie. „Nic nie szkodzi, wszystko naprawię, będzie jak dawniej” – pomyślała Nina, choć wiedziała, że nic już nie będzie takie samo.
Klucz bez trudu znalazła pod gankiem, ale drewniane drzwi były wypaczone i nie dało się ich otworzyć. Dziewczyna próbowała otworzyć drzwi, ale było to zbyt trudne.
Kiedy zdała sobie sprawę, że nie da rady zrobić tego sama, usiadła na schodach ganku i zaczęła płakać.
Nagle zauważyła dym i usłyszała hałasy dochodzące z sąsiedniej posesji. Zadowolona, że ktoś był w pobliżu, Nina pobiegła tam.
„Ruth, jesteś w domu?” zawołała.
Kiedy Nina zobaczyła na podwórzu zaniedbanego starca, zatrzymała się, przestraszona i zaniepokojona. Nieznajomy rozpalił mały ogień i zagrzał wodę w brudnym kubku.
„Kim jesteś?” Gdzie jest Ruth? — zapytała dziewczyna, cofając się.
„Nie bój się mnie. I proszę nie dzwonić na policję. Nie robię nic złego. Nie włamuję się do domu, mieszkam tutaj, na podwórku…”
Ku zaskoczeniu Niny, starzec mówił przyjemnym i uprzejmym głosem. Głosem ludzi wykształconych i kulturalnych.
„Jesteś bezdomny?” – zapytała ciekawie Nina.
«Tak. Masz rację – odpowiedział mężczyzna, spuszczając wzrok. „Mieszkasz w pobliżu?” Nie martw się, nie będę ci przeszkadzać.
„Jak masz na imię?”
«Miguel.»
„A twoje nazwisko?” zapytała Nina.
„Nazwisko?” – zapytał zdziwiony starzec. «Fernandez.»
Nina przyjrzała się uważnie Miguelowi Fernandezowi. Choć jego ubranie było zniszczone, było dość czyste, a on sam wyglądał na zadbanego.
„Nie wiem, do kogo zwrócić się o pomoc…” westchnęła dziewczyna.
„Co się stało?” – zapytał mężczyzna ze współczuciem.
„Drzwi są zablokowane. Nie mogę tego otworzyć.
„Jeśli nie masz nic przeciwko, mogę na to rzucić okiem” – zaproponował bezdomny.
„Byłabym bardzo wdzięczna!” – powiedziała rozpaczliwie.
Podczas gdy mężczyzna walczył z drzwiami, Nina usiadła na ławce i pomyślała o nieznajomym: „Kim jestem, żeby nim gardzić i go osądzać? Przecież ja też jestem bezdomny, jesteśmy w tej samej sytuacji…”
„Nininha, zobacz co zrobiłem!” Miguel Fernandez uśmiechnął się i otworzył drzwi. „Powiedz, zamierzasz tu zostać na noc?”
„Gdzie indziej?” – zastanawiała się.
„Czy w domu jest ogrzewanie?”
„Tam powinien być grzejnik…” Nina nie była pewna i zdała sobie sprawę, że nie wie, jak sobie z tym poradzić.
«Zrozumieć. A czy jest tam drewno? — zapytał starzec.
„Nie wiem” – odpowiedziała przygnębiona.
«Dobry. Idź do domu, przyniosę ci coś – powiedział mężczyzna zdecydowanym tonem i opuścił podwórze.
Nina spędziła około godziny na sprzątaniu. W domu było zimno, wilgotno i niewygodnie. Dziewczyna była zdesperowana i nie wiedziała, jak tu żyć. Niedługo potem Miguel Fernandez wrócił z drewnem na opał.
Ku jej zaskoczeniu Nina nagle poczuła radość, że ktoś jest w jej pobliżu.
Mężczyzna trochę wyczyścił piekarnik i rozpalił ogień. Po godzinie w domu było ciepło.
«Kompletny! Piec się pali, dokładaj drewna stopniowo, a na noc musisz go zgasić. Nie martw się, ciepło utrzyma się do rana – wyjaśnił starzec.
„A dokąd idziesz? Do sąsiadów?” – zapytała Nina.
«Tak. Nie bądź dla mnie zbyt surowy. Zostanę na chwilę na jej podwórku. Nie chcę iść do miasta… Nie chcę poruszać swojej duszy, nie chcę myśleć o przeszłości.
— Miguel Fernández, czekaj. Teraz zjedzmy kolację, napijmy się gorącej herbaty, a potem możesz iść — powiedziała Nina stanowczo.
Starzec nie wyraził sprzeciwu. W milczeniu zdjął płaszcz i usiadł obok pieca.
— Przepraszam, że przeszkadzam… — zaczęła Nina. — Ale nie wyglądasz na bezdomnego. Dlaczego mieszkasz na ulicy? Gdzie jest twój dom, twoja rodzina?
Miguel Fernández powiedział, że wykładał na uniwersytecie przez całe swoje życie. Poświęcił młodość nauce. Starość nadeszła nieoczekiwanie.
Kiedy zdał sobie sprawę, że pod koniec swojego życia zostanie zupełnie sam, było już za późno, aby cokolwiek zmienić.
Rok temu zaczęła go odwiedzać jego siostrzenica. Sprytnie zasugerowała, że pomoże mu, jeśli zostawi jej swoje mieszkanie. Oczywiście, że był zadowolony i się zgodził.
W ten sposób Tatiana zdobyła zaufanie swojego wujka. Zaproponowała sprzedaż mieszkania w hałaśliwej dzielnicy i kupno pięknego domu na obrzeżach miasta z dużym ogrodem i przytulnym podwórkiem.
Wygląda na to, że znalazła już świetną okazję w dobrej cenie.
Przez całe życie starzec marzył o świeżym powietrzu i spokoju. Zgodził się bez wahania. Po sprzedaży mieszkania Tatjana zasugerowała mu założenie konta bankowego, aby nie musiał nosić przy sobie tak dużej ilości gotówki.
„Wujku Miguelu, zostań na ławce, a ja wszystko sprawdzę. Daj mi torbę. „Może ktoś nas śledzi” – powiedziała młoda kobieta przy wejściu do banku.
Tatjana zniknęła w środku z torbą, a starzec czekał. Godzina, dwie, trzy… Siostrzenica nie pojawiła się więcej. Gdy wszedł do banku, zobaczył, że nie ma tam nikogo i że po drugiej stronie jest inne wyjście.
Miguel Fernández nie mógł uwierzyć, że jego własna rodzina zdradziła go w tak okrutny sposób. Pozostał na ławce i czekał na Tatianę. Następnego dnia postanowił pójść do jej domu.
Drzwi otworzyła mu nieznana kobieta i wyjaśniła, że Tatjana nie mieszka tam od dłuższego czasu. Sprzedała mieszkanie dwa lata temu…
— Cóż za smutna historia… — westchnął starzec. — Od tego czasu żyję na ulicy. Nadal nie mogę uwierzyć, że nie mam już domu.
— Tak, ja też myślałam, że jestem sama w takiej sytuacji… — powiedziała Nina i podzieliła się swoją historią.
— To wszystko jest wielkim nieszczęściem. Ale przeżyłem swoje życie… A ty? Porzuciłeś studia, jesteś bezdomny… Ale nie trać nadziei, na każdy problem jest rozwiązanie. Jesteś młoda, wszystko będzie dobrze – próbował ją pocieszyć starzec.
— Przestańmy rozmawiać o smutnych rzeczach i chodźmy na kolację! — uśmiechnęła się Nina.
Dziewczyna ze zdziwieniem patrzyła, jak starzec łapczywie zajadał się makaronem z kiełbaskami. W tym momencie zrobiło jej się go żal. Było oczywiste, że był bardzo samotny i bezradny.
„Jak strasznie jest być zupełnie samemu na ulicy i zdać sobie sprawę, że nikt cię nie potrzebuje” – pomyślała Nina.
— Nininha, mogę pomóc ci wrócić na uniwersytet. Mam tam wielu przyjaciół. Myślę, że możesz ubiegać się o stypendium — powiedział niespodziewanie starzec. — Oczywiście, że nie mogę pokazać się moim byłym kolegom.
Napiszę list do dyrektora, a ty pójdziesz do niego. Konstantin jest moim starym przyjacielem. Na pewno ci pomoże.
— Dziękuję, byłoby wspaniale! — zawołała Nina radośnie.
— Dziękuję za kolację i za wysłuchanie mnie. Ale teraz muszę iść. Już jest późno – powiedział starzec i wstał.
— Czekać. To nie tak, dokąd idziesz? — wyszeptała Nina.
— Nie martw się. Mam ciepłą chatę na podwórku obok. Przyjdę jutro, uśmiechnął się starzec.
— Nie musisz wychodzić na ulicę. Mam trzy przestronne pokoje. Możesz wybrać ten, który Ci się podoba.
Szczerze mówiąc, boję się być sama. Boję się tego piekarnika. Nie wiem, jak go używać. Nie zostawisz mnie w tej sytuacji, prawda?
— NIE. Nie zostawię cię samego – rzekł starzec poważnie.
Minęły dwa lata… Nina pomyślnie zdała egzaminy końcowe i pełna nadziei wróciła do domu na wakacje.
Nadal mieszkała w małym domu na wsi. Co prawda mieszkała w akademiku, ale zawsze przyjeżdżała tutaj na weekendy i święta.
— Cześć! — powiedziała radośnie i przytuliła dziadka Miguela.
— Nininho! Moja miłość! Dlaczego nie zadzwoniłeś? Odebrałbym cię z dworca kolejowego. Jak poszło? — wykrzyknął starzec i uśmiechnął się radośnie.
— Tak! Prawie wszystko z najwyższą notą! — chwaliła się dziewczyna. — Kupiłem tort urodzinowy. Nastaw wodę i świętujmy!
Nina i Miguel Fernández pili herbatę i wymieniali się nowinami.
— Posadziłem winorośl. Zamierzam tutaj zbudować zadaszony taras. Będzie bardzo przyjemnie i przytulnie — powiedział starzec.
— Wspaniały! Przecież to Ty tu jesteś szefem, rób to, co uważasz za słuszne. Przychodzę i odchodzę… — powiedziała Nina ze śmiechem.
Ten mężczyzna zmienił się całkowicie. Nie był już sam. Miał dom i wnuczkę Nininhę. Dziewczyna znów odnalazła radość życia.
Miguel Fernández stał się dla niej bliską osobą, niemal jak dziadek. Nina była wdzięczna losowi, że zesłał jej kogoś, kto zastąpił jej rodziców i wspierał ją w trudnych chwilach.
